Stałe aparaty działają wywierając nacisk na zęby za pośrednictwem precyzyjnych zamków przyklejonych do zębów. Siły generowane są przez odpowiednio dobrany drut łukowy utzymywany na zamkach przez niewielkie gumki – ligatury. Dostępne są różne rodzaje zamków do aparatów stałych – standardowe metalowe, estetyczne w kolorze złotym oraz estetyczne wykonane z przeziernego kryształu.
Podczas leczenia, ważne jest utrzymanie higieny na bardzo wysokim poziomie. Na rynku dostępne są specjalne szczoteczki do zębów, nitki do oczyszczania przestrzeni międzyzębowych oraz szczoteczki umożliwiające dokładne czyszczenie przestrzeni między aparatem a zębami.